Demokrasi sandıkta başlamaz. Demokrasi, sandığa gelecek isimlerin belirlendiği yerde başlar. Ve ne yazık ki en çok da orada, henüz yolun başında kaybedilir.

Biz yıllardır Torbalı'nın kaderini seçim günü belirlediğimize inandık. Sandığa gittik, oyumuzu verdik, sonra da "Kararı biz verdik." diyerek evlerimize döndük.

Peki gerçekten öyle mi?

Bir belediye başkanı seçiyoruz... Ama o belediye başkanını aday yapan kim?

Bir belediye meclisi seçiyoruz... Peki o listeyi hazırlayan kim?

Bir ilçe başkanı görüyoruz... Peki onu o koltuğa getiren kim?

İşte yıllardır sormadığımız asıl soru burada başlıyor. Çünkü sandık, zincirin sadece son halkasıdır. Asıl kader ise çok daha önce, siyasi partilerin kendi içinde şekillenir.

Kongrelerde...

Delege seçimlerinde...

Yönetim kurullarında...

Bugün herkes belediye başkanını konuşuyor. Kim aday olacak, kim kazanacak, kim kaybedecek...

Oysa asıl sorulması gereken soru şudur:

Adayları kim belirliyor?

İşte Torbalı'nın kaderini belirleyen ilk halka burasıdır: İlçe başkanları ve yönetim kurulları.

Elbette genel merkezlerin etkisi vardır. Elbette güç ve çıkar odaklarının baskısı vardır. Ancak yerelde ilk irade burada oluşur. İlk düğme burada iliklenir. Yanlış iliklenen ilk düğme ise, ceketin tamamını bozar.

Peki bu ilk halka görevini nasıl yerine getiriyor, ya da nasıl devrediyor?

Ön seçimden ve temayülden kaçılarak, parti üyelerinin iradesi etkisizleştiriliyor.

- Delege yapıları dar bir çevrenin kontrolüne bırakılarak, farklı seslerin önü kesiliyor.

- Belediye meclisi aday listeleri liyakate göre değil; sadakat, yakınlık ve güç dengelerine göre şekilleniyor.

- Kentin geleceğini ilgilendiren kararlar, kapalı kapılar ardındaki pazarlıklarla belirleniyor.

İşte demokrasi en büyük yarasını tam da burada alıyor.

Bir yapı önce delegeleri belirliyor...

Sonra yönetimi...

Sonra ilçe başkanını...

Sonra belediye meclisi listesini...

Sonra belediye başkanı adayını...

En sonunda ise vatandaşın önüne, sadece o dar çerçevede hazırlanmış bir pusula geliyor.

Biz de o gün kaderimizi belirlediğimizi sanıyoruz.

Oysa çoğu zaman sadece başkalarının yazdığı senaryonun son perdesini oylamış oluyoruz.

Demokrasi sadece sandık kurmak değildir.

Demokrasi; alternatiflerin olduğu, liyakatin esas alındığı ve hesap sorulabilen bir düzen kurabilmektir.

Liyakat belediye başkanının makam odasında başlamaz.

İlk delegenin yazıldığı gün başlar.

İlk yönetim kurulunda başlar.

İlk ilçe kongresinde başlar.

Çünkü zincirin ilk halkası sağlam değilse, son halkası da hiçbir zaman güçlü olamaz.

Belediye başkanları değişebilir.

Meclis üyeleri değişebilir.

Partiler değişebilir.

Ama adayları belirleyen anlayış değişmediği sürece isimler değişir, sistem değişmez.

Sistem değişmediği sürece de Torbalı'nın kaderi değişmez.